Fotbalul mondial și-a pierdut unul dintre cei mai mari apărători. Franco Baresi, legendarul căpitan al lui AC Milan, campion mondial cu Italia și adversar al Stelei București în finala Cupei Campionilor Europeni din 1989, a murit la vârsta de 66 de ani. Trista veste a fost anunțată de clubul rossonero vineri dimineața.
Franco Baresi a murit la vârsta de 66 de ani. Anunțul a fost făcut în dimineața zilei de vineri, 31 iulie 2026, de AC Milan, clubul căruia fostul mare fundaș i-a dăruit întreaga carieră și o parte uriașă din viața sa. Retras din activitate în 1997, fostul căpitan ocupa funcția de vicepreședinte onorific al grupării rossonere.
Cu numai câteva luni înaintea dispariției sale, Baresi oferise publicului o ultimă imagine încărcată de simbolism. În februarie 2026, el purtase torța olimpică la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de iarnă Milano-Cortina, alături de Giuseppe Bergomi, fostul său coleg din naționala Italiei și marele rival din derby-urile orașului Milano.
În 2025, fostul internațional italian fusese supus unei intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea unui nodul pulmonar, după care medicii îi recomadaseră continuarea unui tratament de recuperare sub supraveghere oncologică.
„Întreaga istorie a Milanului este în lacrimi”
AC Milan și-a anunțat durerea printr-un mesaj emoționant publicat pe rețelele sociale. Clubul a descris dispariția fostului căpitan ca pe o pierdere resimțită de fiecare suporter rossonero:
„Întreaga istorie a Milanului este în lacrimi după dispariția lui Franco Baresi. Exemplul și profunzimea sa vor rămâne pentru totdeauna, asemenea tricoului său cu numărul 6, o parte integrantă și fundamentală a ADN-ului și a drumului întregului club.
Condoleanțele pe care AC Milan le transmite întregii familii a lui Franco Baresi sunt aceleași pe care fiecare suporter rossonero și le adresează sieși într-un moment atât de greu.”
În versiunea în limba engleză a mesajului, clubul a pus accentul pe integritatea fostului căpitan și pe legătura imposibil de rupt dintre acesta și suporterii Milanului, care resimt dispariția sa ca pe o pierdere personală.
Pe site-ul oficial, AC Milan și-a continuat omagiul sub titlul „Franco Baresi pentru totdeauna”. Gruparea italiană l-a descris drept o bătaie a inimii și o respirație a sufletului rossonero, chemându-i pe toți cei care iubesc clubul să-i păstreze vie amintirea. „Baresi este pentru totdeauna”, a fost concluzia mesajului oficial.
Franco Baresi nu a fost doar un fundaș. A fost reperul unei epoci, omul în jurul căruia AC Milan și-a construit una dintre cele mai puternice echipe din istoria fotbalului. Anticipa pericolul înainte ca acesta să devină vizibil, ieșea cu eleganță din apărare și conducea linia defensivă cu o autoritate care nu avea nevoie de gesturi teatrale.
Născut la 8 mai 1960, Baresi și-a petrecut întreaga carieră profesionistă în tricoul lui AC Milan. A evoluat timp de 20 de sezoane pentru rossoneri, între 1977 și 1997, și a purtat banderola de căpitan vreme de 15 stagiuni. A rămas alături de echipă inclusiv în anii grei petrecuți în Serie B, fidelitate care l-a transformat într-un simbol mult mai puternic decât orice trofeu.
Cu Milan a câștigat șase titluri de campion al Italiei și trei Cupe ale Campionilor Europeni. A condus o linie defensivă legendară, alături de Mauro Tassotti, Alessandro Costacurta și Paolo Maldini, contribuind la recordul de 58 de meciuri consecutive fără înfrângere stabilit de echipa supranumită „Gli Invincibili”.
La finalul carierei, AC Milan a retras tricoul cu numărul 6, Baresi devenind primul fotbalist din istoria clubului căruia i-a fost acordată această onoare. În 1999, la centenarul grupării, suporterii l-au ales „Milanistul secolului”.
În tricoul naționalei Italiei, Baresi a adunat 81 de selecții. A făcut parte din lotul campion mondial în 1982 și a fost căpitanul echipei ajunse în finala Mondialului din 1994. Atunci, la numai 25 de zile după o operație la genunchi, a revenit miraculos și a jucat toate cele 120 de minute ale finalei cu Brazilia.
Imaginea sa în lacrimi după lovitura de departajare ratată la Pasadena a rămas una dintre cele mai tulburătoare secvențe din istoria Cupei Mondiale: durerea unui lider care își purtase echipa până la ultimul pas.
Adversarul Stelei în finala de la Barcelona
Franco Baresi ocupă un loc aparte și în memoria fotbalului românesc. La 24 mai 1989, pe stadionul Camp Nou din Barcelona, el a fost căpitanul și liderul defensivei lui AC Milan în finala Cupei Campionilor Europeni disputată împotriva Stelei București.
Formația pregătită de Arrigo Sacchi s-a impus cu 4-0, într-o seară în care forța ofensivă a rossonerilor s-a dovedit copleșitoare. Ruud Gullit și Marco van Basten au înscris câte două goluri, iar Milan a revenit pe tronul Europei după o demonstrație de fotbal oferită în fața zecilor de mii de suporteri italieni veniți la Barcelona.
În fața campioanei Europei din 1986, Baresi a condus o apărare din care mai făceau parte Mauro Tassotti, Alessandro Costacurta și Paolo Maldini. Acea linie defensivă avea să devină una dintre cele mai admirate din istoria jocului, iar căpitanul era omul care îi dicta ritmul, poziționarea și curajul.
Pentru suporterii Milanului, Franco Baresi nu a fost niciodată doar un nume înscris pe o foaie de joc. A fost „Il Capitano”, omul care nu și-a abandonat culorile, care a rămas când clubul suferea și care l-a condus apoi spre cele mai înalte culmi.
Numărul 6 nu mai era purtat de nimeni încă din 1997. De acum, el va păstra și mai apăsat memoria unui fotbalist care a demonstrat că un fundaș poate domina un meci fără să marcheze, că eleganța poate conviețui cu sacrificiul și că fidelitatea față de un club poate deveni o formă de nemurire.
Franco Baresi a plecat, dar brațul său ridicat, pașii mărunți prin care controla întreaga linie defensivă și tricoul rossonero purtat cu mândrie vor rămâne pentru totdeauna în memoria fotbalului.
Pentru totdeauna numărul 6. Pentru totdeauna „Il Capitano”.
